(par Sandrine Chevillon)

Quelle soit de français ou d’histoire, la composition a fait couler beaucoup d’encre sur nos pupitres. Les écoliers besogneux que nous étions hier sont devenus des écrivains publics passionnés par les subtilités de la grammaire. Plutôt que nous replonger dans nos manuels poussiéreux, faisons le Point ce mardi sur une autre méthode de formation des mots. Pour ne pas rendre copie blanche, voici quelques travaux pratiques pour faire une bonne composition.

Le procédé de composition consiste d’abord à combiner deux ou plusieurs mots français afin de créer un nouveau terme. Ainsi obtenons-nous par exemple : chou-fleur, sourd-muet, portemanteau, pomme de terre… De cette façon, les mots sont reliés par un tiret, soudés ou bien encore indépendants les uns des autres.

Toutefois la composition revient également à faire précéder un mot simple d’un préfixe, d’origine latine ou grecque, sans existence indépendante. Ainsi en va-t-il pour inactif ou mécontent.

LES PRINCIPAUX PRÉFIXES D’ORIGINE LATINE SONT :
Ad-, a-, ac-, af-, ag-, al-, an-, ap-, ar-, as-, at- : tendance, direction -> abattre, annoter, apporter…
Anté-, anti- : avant -> antédiluvien, antidater…
Bien- : bienfaisant, bienpensant…
Bi-, bis-, bé- : deux -> bipède, bissection, bévue…
Circon-, circum- : autour -> circonférence, circumnavigation…
Cis- : en deçà -> Cisjordanie, cisalpin…
Con-, co-, col-, com-, cor- : avec -> concitoyen, colocataire, collatéral, compatriote, corrélation…
Contre- : opposition, à côté de -> contrecoup, contresigner…
Dé-, des-, dis-, di- : séparation -> décharger, dissemblable…
En-, em- : éloignement -> enlever, emmener…
Entr(e)-, inter- : au milieu, à demi, réciproquement -> s’entraider, entrelacer, entrevoir, intersection…
Ex-, é-, ef-, es- : hors de -> exproprier, écrémer, effeuiller, essouffler…
Extra- : hors de, superlatif -> extravagant, extra-fort…
For-, four-, fau-, hor- : hors de -> forban, fourvoyer, faubourg, hormis…
-in-, il-, im-, ir- : négation -> inactif, illettré, imbuvable, irresponsable…
Mal-, mau-, malé- : mal -> maladroit, maudire, malédiction…
Mé-, Més- : mal, négation -> médire, mésaventure…
Mi- : moitié -> milieu, mi-carême…
Non- : négation -> non-sens, non-être…
Outre-, ultra- : au-delà de -> outrepasser, ultra-violet…
Par-, per- : à travers, complètement -> parsemer, parachever, perforer…
Pén(é)- : presque -> pénombre, pénultième…
Post- : après -> postdater, postopératoire…
Pour-, pro- : devant, à la place de -> pourvoir, pourchasser, projeter…
Pré- : devant, avant -> préavis, présupposer…
Re-, ra-, ré-, res-, r- : répétition, contre, intensité -> revoir, rafraîchir, réagir, ressortir, remplir…
Semi- : demi -> semi-remorque…
Sou(s)-, sub- : dessous -> soulever, subvenir, subconscient…
Sur-, super- : au-dessus -> surcharge, superstar…
Trans-, tres-, tré-, tra- : au-delà, déplacement -> transpercer, tressaillir, trépasser, traduire…
Vice-, vi- : à la place de -> vice-président, vicomte…

LES PRINCIPAUX PRÉFIXES D’ORIGINE GRECQUE SONT :
A-, an- : privation -> amoral, anaérobie…
Amphi- : autour, double -> amphibie, amphithéâtre…
Ana- : renversement -> anagramme…
Anti-, anté- : opposition -> anticlérical, antéchrist…
Apo- : éloignement -> apostasie…
Arch(i)- : au-dessus de -> archiconnu, archiduc…
Cata- : changement -> catastrophe, catalepsie…
Di(s)- : double -> diptère, dissyllabe…
Dys- : difficulté -> dysfonctionnement, dyslexie…
Épi- : sur -> épiderme…
Eu- : bien -> euphonie, euphémisme…
Hémi- : demi -> hémicycle, hémiplégie…
Hyper- : au-dessus -> hypertrophie, hyperespace, hypercritique…
Hypo- : au-dessous -> hypogée, hypocondrie…
Méta- : changement -> métaphore, métamorphose…
Para- : à côté -> paradoxe, parapharmacie…
Péri- : autour -> périphrase, périphérique…
Syn-, sym-, syl-, sy- : avec -> synthèse, symbole, syllabe, symétrie…

En outre, la composition permet de combiner des racines ou des radicaux grecs ou latins entre eux pour former de nouvelles réalités : agri/cole, herbi/vore, bio/graphie, baro/mètre…

Les principaux éléments d’origine latine sont :
Agri- : champ -> agricole…
-cide : qui tue -> parricide, suicide, fongicide…
-cole : ayant rapport à la culture -> viticole, horticole…
-culture : action de cultiver -> apiculture, ostréiculture…
-fère : qui porte -> crucifère…
-fique : qui produit -> frigorifique…
-fuge : qui met en fuite, qui fuit -> fébrifuge, centrifuge…
-grade : pas, degré -> plantigrade, centigrade…
Omni- : tout -> omniscient, omnivore…
-pare : qui produit -> ovipare…
-pède : pied -> quadrupède, bipède…
-vore : qui mange -> granivore, carnivore…

LES PRINCIPAUX ÉLÉMENTS D’ORIGINE GRECQUE SONT :
Aéro- : air -> aéroport, aérolithe…
-algie : douleur -> névralgie, lombalgie…
Anthropo- : homme -> anthropométrie, anthropologie…
Archéo- : ancien -> archéologie…
Auto- : soi-même -> autobiographie, autoportrait…
Biblio- : livre -> bibliographie, bibliothèque…
Bio- : vie -> biographie, biodégradable…
Céphal- : à la tête -> céphalopode, microcéphale…
Chromo-, -chrome : couleur -> chromosome, monochrome…
Chrono-, -chrone : temps -> chronomètre, synchrone…
Cosmo-, -cosme : monde -> cosmographie, cosmonaute, microcosme…
-cratie, -crate : pouvoir -> démocratie, aristocrate…
Dactylo-, -dactyle : doigt -> dactylographie, ptérodactyle…
Dynamo- : force -> dynamomètre…
Gast(é)r(o)- : ventre -> gastéropode, gastro-entérite…
-gène : engendrant -> hydrogène, pathogène…
Géo- : terre -> géologie, géographie…
-gramme : écrit, poids -> télégramme, décagramme…
Grapho-, -graphie, -graphe : écrit, étude -> graphologie, biographie, sismographe…
Hydr(o)-, -hydre : eau -> hydrographie, anhydre…
Logo-, -logie, -logue : discours -> logopédie, biologie, dialogue…
-mane, -manie : folie -> cleptomane, mégalomanie…
Méga(lo)- : grand -> mégalithique, mégalopole…
Mono- : seul -> monothéisme, monologue…
Morpho-, -morphe : forme -> morphologie, anthropomorphe…
Nécro- : mort -> nécrophage, nécrologie…
Neuro-, névr(o)- : nerf -> neurologie, névropathe, névralgie…
-nome, -nomie : règle -> métronome, gastronomie…
Ortho- : droit -> orthopédie, orthodontie…
Paléo- : ancien -> paléographie…
Patho-, -pathe, -pathie : maladie -> pathogène, psychopathe, télépathie…
Phago-, -phagie, -phage : manger -> phagocyte, aérophagie, anthropophage…
Phil(o)-, -phile : ami -> philatélie, philosophe, bibliophile…
-phobe, -phobie : haine -> xénophobe, agoraphobie…
Phono-, -phone, -phonie : voix, son -> phonétique, microphone, téléphonie…
Photo- : lumière -> photographie, photovoltaïque…
Ptéro-, -ptère : aile -> ptérodactyle, hélicoptère…
-scope, -scopie : regard -> télescope, spectroscope, endoscopie…
-technie : science -> pyrotechnie…
Télé- : loin -> téléphone, télévision, télétransmission…
-thérapie : guérison -> hydrothérapie, aromathérapie…
Thermo-, -therm(i)e : chaleur -> thermomètre, isotherme, géothermie…
-tomie : coupe -> laparotomie, appendicectomie…

À vos plumes, chers écrivains publics, empruntez, calquez, dérivez, composez, en un mot, créez ! Vos textes n’en seront que plus riches, votre style plus affiné et vos clients plus satisfaits !